내가 아이쿱을 지켜야 하는 이유

어느 날 갑자기 아내가 웬 파우치에 물을 붓더니 먹어보라고 건네주었습니다. 그땐 그게 뭔지 몰라서 일단 냄새를 맡았는데, 뭔가 사람이 먹을 만한 것은 아닌 것 같았습니다. 저도 모르게 얼굴을 찡그렸던지 아내는 몸에 굉장히 좋은 거라며 앞으로 쭉 먹게 될 거니까 핑계 댈 생각은 하지도 말라는 것이었습니다. 그게 ‘약보다는 채소를(약채소)’와의 첫 만남이었습니다.

약채소, 그러니까 지금의 ‘발효녹즙’을 본격적으로 챙기기 시작한 건 대략 3~4년 전쯤부터인 것 같습니다. 건강검진에서 콩알보다 작은 종양이 발견된 일을 계기로 건강을 더 챙기게 되었고, 그때부터 ‘약채소’도 하루도 빠짐없이 챙겨 먹기 시작했습니다. 이제는 밥보다도 ‘약채소’(사실 저는 이 명칭에 더 정이 갑니다)를 더 챙기게 되었습니다. 습관이 그렇게 무섭습니다.

그런 ‘약채소’를 어쩌면 잃을 수도 있겠다고 생각하니 무엇보다 걱정이 앞섭니다. ‘다른 회사 거 먹으면 되지 않아?’, ‘너무 유난 떠는 거 아냐?’라고 할 수도 있을 겁니다. 하지만 “꼭”이라는 단어를 붙이는 대상이 사람마다 다 다를 수 있으니까요. 저에게 아이쿱생협은 그런 ‘약채소’와 거진 동의어로 통합니다.

물에 빠져 도와달라고 애원하는 사람에게 ‘물이 얼마나 깊은지’를 묻거나, ‘왜 조심하지 않았냐’며 나무라는 건 나중에 해야 할 일인 것 같습니다. 지금 당장은 밧줄을 던져 물에서 건져 놓는 게 우선일 것 같습니다. 그리고 나서 숨이 좀 돌아오면 그때 가서 물에 빠지게 된 이유를 짚어도 늦지 않을 것 같습니다.

그래서 우선은 살려 놓고 보자는 심정으로 ‘특별출자’에 참여했습니다. 아이쿱생협을 위해서도 그렇지만 나를 위해서도 일단은 아이쿱생협이 살아야 했습니다. 다른 분들도 사정은 다 다르겠지만 결국은 아이쿱생협의 존재 이유에 대해서는 동의하실 거라고 감히 생각합니다.